عند القيادة نحو ماندالاي، انكشف حجم الدمار الهائل الناجم عن زلزال الجمعة الماضي شيئا فشيئا. في كل شارع تقريبًا انعطفنا إليه، وخاصةً في الأجزاء الشمالية والوسطى من المدينة، كان هناك مبنى واحد على الأقل قد انهار تمامًا، متحولًا إلى كومة من الأنقاض. وفي بعض الشوارع، انهارت عدة هياكل. كانت جميع المباني التي رأيناها تقريبًا بها شقوق في جدار واحد على الأقل، مما يجعل الدخول إليها غير آمن. في المستشفى الرئيسي بالمدينة، يُضطر المرضى إلى علاج أنفسهم في الهواء الطلق. أعلنت الحكومة العسكرية في ميانمار أنها لن تسمح للصحفيين الأجانب بدخول البلاد بعد الزلزال، فدخلنا متخفيين. كان علينا العمل بحذر، لأن البلاد مليئة بالمخبرين والشرطة السرية الذين يتجسسون على شعبهم لصالح المجلس العسكري الحاكم. ما شهدناه هو شعب لم يتلق سوى القليل من المساعدة في مواجهة هذه الكارثة الهائلة. وقالت نان سين هاين (41 عاما) التي تنتظر في الشارع مقابل مبنى منهار من خمسة طوابق ليل نهار منذ خمسة أيام: "لدي أمل في أنه على قيد الحياة، حتى لو كانت فرصة ضئيلة". ابنها ساي هان فا البالغ من العمر 21 عامًا هو عامل بناء، ويقوم بتجديد التصميمات الداخلية للمبنى الذي كان في السابق فندقًا وتم تحويله إلى مساحة مكتبية.